Vida temprana
Nací en la tierra de los antiguos Dacs, conocida hoy como Rumanía. (No me identifico con una nacionalidad más que con otra). Crecí en el comunismo bajo la dictadura de Ceausescu . Tenía nueve años durante la revolución y aún recuerdo el sonido de las balas mientras me escondía en el pasillo de nuestro apartamento. Aún recuerdo tener sólo una naranja al año en Navidad, crecer sin electricidad estable, calefacción ni agua (fría o caliente) y a mi abuela encontrando una rata muerta en medio de una barra de pan.
Experimenté de primera mano la escasez económica y la pobreza del falso régimen comunista en los países de Europa del Este, aunque mi familia pertenecía a la clase media alta, éramos ricos para los estándares rumanos. Mi padre era un brillante profesor universitario de mecánica y mi madre una ingeniera civil de cierta influencia. Sin embargo, ambos no formaban parte del Partido Comunista debido a sus valores y nuestra familia sufrió por ello. La corrupción del país se impuso sobre ellos como sobre todos. A mi padre le afectó mucho el hecho de que le obligaran a poner notas altas para que los alumnos tuvieran éxito no según los criterios académicos, sino según su pertenencia e influencia en el partido.
Un año después de la caída del régimen comunista, decepcionados por el alto grado de corrupción del nuevo gobierno rumano y por el hecho de que las cosas no habían cambiado en absoluto, mis padres se marcharon a Italia. No volvieron hasta pasados tres años y durante ese tiempo pasé mi tiempo con mis abuelos. En Italia no tenían permiso de trabajo y podían vivir de rentas bajas y de otros trabajos en el mercado negro. Finalmente, se les concedió el derecho a venir a Canadá como residentes permanentes en calidad de refugiados.
Mis adolescentes
Como a la mayoría de los niños de trece años, no me gustó que me alejaran de mis amigos y de mi entorno conocido tres veces seguidas: una vez cuando mis padres se fueron a Italia y tuve que irme a vivir con mis abuelos, otra cuando me uní a ellos para vivir un año en Italia y una tercera vez cuando vinimos a la Isla Tortuga (en el territorio reclamado por el estado canadiense).
En la escuela, mi rendimiento académico, mi frágil anatomía y mi actitud educada me convirtieron en el blanco ideal del acoso escolar. Me presionaban mis padres, que no perdían ocasión de recordarme el sacrificio que habían hecho para llevarme a un país donde tendría la oportunidad de «triunfar» como ellos nunca pudieron. A pesar de ello, despreciaba en silencio los estudios y la escuela (por eso nunca estudié realmente) y cualquier otra forma de autoridad.
La necesidad de conformarme me obligaba a tomar las mismas decisiones que los demás.
Carrera temprana
Tenía que elegir una carrera. Mi madre quería que fuera médico. Mi padre me aconsejó que no lo hiciera debido a mi incapacidad para ser disciplinado. Sugirió que la ingeniería de software podría ser una buena opción dadas mis habilidades matemáticas. Yo era un nihilista que pensaba que nada tenía sentido y quería divertirme hasta el día de mi muerte. Me hice ingeniero de software.
Los primeros años fueron buenos. Gané mucho dinero y conseguí dopamina resolviendo problemas de programación. Empecé a vivir el «sueño americano». Rápidamente me di cuenta de las grietas del sistema lucrativo y, para compensarlo, recurrí al alcoholismo de fin de semana. A los veintiocho años, estaba en la cima de mi carrera y tenía casi todo lo que se supone que hay que tener según las normas de la sociedad. Lo único que me faltaba era la felicidad. Hice lo único que mi cuerpo me permitía hacer: tuve mi primer «crash and burn» y reinicié mi sistema.
Mi padre murió de cáncer poco después, dejándome en la mayor oscuridad de mi vida. Había vivido mi vida a su sombra, sin tomar decisiones personales, confiando en su juicio por encima de todo. Su brillantez era inigualable a mis ojos, pero su ambición y voluntad fueron destrozadas por nuestro sistema tóxico. Aún recuerdo que le pregunté por qué no había utilizado sus habilidades para cambiar nuestro sistema. Siempre le recordaré diciéndome con mirada nostálgica que algún día lo entendería (todavía no lo hago).
